सफलता व उपलब्धि
मित्र: सफलता और उपलब्धि को आप किस दृष्टि से देखते हैं? वास्तव में इनकी परिभाषा क्या है?
नोमेड: यह एक बहुत ही मूलभूत प्रश्न है। दुर्भाग्यवश, हमने आज तक सफलता और उपलब्धि को ठीक से परिभाषित ही नहीं किया है। यदि हम ऐसा कर पाए होते, तो हमारे समाज की दिशा ही भिन्न होती। लोगों की मानसिकता, उनके जीवन के मूल्य और मानदंड पूरी तरह से बदल गए होते। आज जिस चीज को सफलता मान लिया गया है, वह वास्तव में एक गहरा भ्रम है।
मित्र: मैं आपकी बात को पूरी तरह समझ नहीं पा रहा हूँ। क्या आप विस्तार से समझाएँगे?
नोमेड: दरअसल, सफलता और उपलब्धि की जो पारंपरिक या वर्तमान में प्रचलित परिभाषाएँ हैं, उनमें ऐसा कुछ भी सारगर्भित या समझने योग्य है ही नहीं, जिसे मन से समझा जा सके। इसीलिए, आपको समझने में कठिनाई हो रही है। ये परिभाषाएँ भ्रामक और सतही हैं।
मित्र: क्या आप कुछ ठोस उदाहरणों के माध्यम से इस अवधारणा को स्पष्ट करने में मेरी मदद कर सकते हैं?
नोमेड: निश्चित रूप से। आइए, इस पर गहराई से विचार करते हैं: जिसे आज सफलता और उपलब्धि कहा जाता है, वह वास्तव में है क्या? यदि आप निष्पक्ष होकर देखेंगे, तो पाएँगें कि इसका मूल तत्व केवल एक ही है: ग्लैमर, भौतिक शक्ति, और अनगिनत सुख-सुविधाओं को किसी भी तरह से (अनैतिक या नैतिक) हथियाना, प्राप्त करना और उनका उपभोग करना ही 'सफलता' है। यह पूरी तरह से बाज़ारवाद और उपभोग पर आधारित एक धारणा है।
- एक कमरे के पक्के, लेकिन बेईमानी के धन से बने घर में रहने वाले व्यक्ति को, एक झोपड़ी में रहने वाले, ईमानदार और सेवाभावी व्यक्ति की तुलना में समाज में 'अधिक सफल' माना जाता है। ईमानदारी और सेवा का कोई मूल्य नहीं, केवल भौतिक प्रदर्शन ही मायने रखता है।
- श्वेत-श्याम टीवी वाले की तुलना में रंगीन टीवी वाला, और रंगीन टीवी की तुलना में एक बड़ी एलसीडी/ओलेड टीवी वाला अधिक सफल माना जाता है। सफलता का पैमाना उसके मूल्य पर टिका है।
- महँगे ब्रांड वाले, भले ही वे कितने भी अनावश्यक या भड़कीले क्यों न हों, कपड़े पहनना, फैशनेबल चश्मे लगाना, और अन्य एक्सेसरीज का प्रदर्शन करना सफलता का प्रतीक बन गया है। कई बार अजीब से, भद्दे रंगों के कपड़े जो पहनने वाले या देखने वाले को बिल्कुल नहीं भाते, लेकिन महँगे ब्रांड का ठप्पा होने के कारण, यह जबरन मान लिया जाता है कि वह कपड़ा और उसे पहनने वाला व्यक्ति 'सफल', 'बेहतर' और 'आदर्श' है। यह एक सामूहिक बेहोशी है जहाँ हम अपने व्यक्तिगत सौंदर्यबोध को छोड़कर बाज़ार के मानदंडों को स्वीकार करते हैं।
- छोटे, मझोले, या बड़े, किसी भी आकार के घर का मालिक होना आज जीवन की सबसे बड़ी सफलताओं और उपलब्धियों में गिना जाता है। यह 'स्वयं का घर' सफलता की आधारशिला बन गया है, भले ही इसके लिए पूरा जीवन दांव पर लगा दिया जाए।
मित्र: जी, यह बात सही है। समाज का यही चलन है।
नोमेड: मैं आपको एक मित्र का उदाहरण देता हूँ। वे इंजीनियरी में स्नातक करने के बाद, देश के सबसे प्रतिष्ठित संस्थान (आईआईटी मुंबई) से प्रबंधन में परास्नातक (MBA) किए। इसके बाद उन्होंने नामचीन बहुराष्ट्रीय कंपनियों में बहुत ऊँचे वेतनमानों की नौकरियाँ शुरू कीं। दसियों वर्ष के अंतराल के बाद, कुछ वर्ष पहले वे मुझसे मिलने आए और दो दिन मेरे साथ रहे।
इन दो दिनों के दौरान, उनकी बातचीत का मुख्य विषय उनके जीवन की 'सफलताएँ और उपलब्धियाँ' ही थीं। उनके अनुसार, उनके जीवन की सबसे बड़ी उपलब्धि यह थी कि उन्होंने भारत के एक सबसे प्रतिष्ठित मेट्रो-शहर के एक उच्च-वर्गीय क्षेत्र में एक शानदार फ्लैट खरीदा है।
पति-पत्नी दोनों ही बहुराष्ट्रीय कंपनियों में बहुत ऊँचे वेतन पर काम करते हैं। उनके वेतन का एक बड़ा हिस्सा हर महीने बैंक के गृह ऋण (होम लोन) का ब्याज चुकाने में जाता है। शेष वेतन-राशि का उपयोग बच्चों की महँगी शिक्षा, अपने बाज़ारू उपभोक्तावादी शौक पूरे करने, और एक 'व्यवहारिक', 'सफल' व 'प्रतिष्ठित' जीवन जीने में होता है।
उनकी दिनचर्या क्या है? सुबह नाश्ता करके कार्यालय जाना, वहाँ कुर्सी पर बैठकर निर्धारित काम करना, शाम को या तो घर लौटना या दोस्तों के साथ किसी महँगे शराबखाने में जाना। घर पर भोजन करना, बच्चों की बाज़ार से कोई नई वस्तु खरीदने की माँगों को सुनना, और पत्नी के साथ एक बिस्तर में सो जाना। यही उनकी दिनचर्या है, जो प्रतिदिन दोहराई जाती है। इसमें 'सफलता' या 'उपलब्धि' जैसा क्या है?
- भोजन हर व्यक्ति करता है, चाहे वह राजा हो या रंक।
- हर विवाहित दंपति एक बिस्तर में साथ सोते हैं।
- हर बच्चा अपने माता-पिता के सामने अपनी मनचाही वस्तु के लिए माँग रखता है।
- फुटपाथों, रैनबसेरों और झोपड़ियों से लेकर बड़े-बड़े महलों में रहने वाला भी जब सोता है, तो वह कुछ फुट से अधिक के बिस्तर में नहीं सोता।
गाँवों में एक एकड़ के बड़े घर की तुलना में शहर का छोटा, सिकुड़ा सा, लाखों का फ्लैट भी 'उपलब्धि' मान लिया जाता है। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि शहरों में बाज़ार ने ज़मीनों की कीमत कृत्रिम रूप से ऊपर पहुँचा रखी है। लोग खुद को सफल साबित करने के लिए, प्रकृति से बहुत दूर, इन ऊँची कीमतों के फ्लैटों को खरीदने में अपना पूरा जीवन लगाते रहते हैं। यह कैसी अजीब और दुखद बेहोशी है? यह जीवन का नहीं, केवल बाज़ार की गुलामी का प्रमाण है।
मनुष्य होने की पहचान का संकट:
लगभग चार वर्ष पहले, मैं गूगल मैसेंजर (उस समय गूगल टॉक आदि सुविधाएँ नहीं थीं) पर एक और मित्र से बातचीत कर रहा था। इस मित्र ने भारत के एक प्रतिष्ठित संस्थान से तकनीक में स्नातक किया, फिर अमेरिका के एक विश्वविद्यालय से परास्नातक (मास्टर्स) किया। पढ़ाई पूरी करने के बाद, उन्होंने अमेरिका में कई वर्ष रहकर दुनिया की नामचीन कंपनियों में काम किया। एक दिन वे भारत लौटे, और यहाँ की बड़ी कंपनियों में ऊँचे वेतन पर नौकरियाँ करनी शुरू कीं। उन्होंने माता-पिता की इच्छा से विवाह किया। उनकी पत्नी भी इंजीनियर हैं और बड़ी कंपनी में कार्यरत हैं।
बातचीत के दौरान, अचानक किसी दार्शनिक या जीवन-मूल्य से जुड़े मुद्दे पर चर्चा शुरू हुई। मैंने उनसे सीधा सवाल पूछा: "आप क्या हैं? अपनी पहचान बताइए।"
मित्र ने बिना सोचे जवाब दिया: "मैं खूबसूरत हूँ। मैंने उच्च शिक्षा की डिग्रियाँ प्राप्त की हैं। मेरी पत्नी सुंदर है। मैंने अपना फ्लैट खरीद लिया है। मेरे पास कार है। बैंक में पर्याप्त पैसे हैं। मैं एक बड़ी कंपनी में ऊँचे वेतन की नौकरी करता हूँ..." मित्र इसी प्रकार की भौतिक उपलब्धियों का एक लंबा-चौड़ा ब्यौरा दे गए। मैंने उनसे कहा: "मान लीजिए,
- आपके चेहरे की खूबसूरती किसी दुर्घटना में बिगड़ जाए।
- मान लीजिए, आपकी नौकरी चली जाए।
- मान लीजिए, आपकी कार चोरी हो जाए या नष्ट हो जाए।
- मान लीजिए, किसी अधिग्रहण या वित्तीय संकट में आपका फ्लैट आपके हाथ से निकल जाए।
- मान लीजिए, आपकी डिग्रियाँ जल कर राख हो जाएँ।
- मान लीजिए, आपकी पत्नी आपको छोड़कर चली जाएँ, आदि-आदि।"
"इन स्थितियों के घटित होने पर क्या आप नहीं रहेंगें? क्या आपकी मृत्यु हो जाएगी? क्या आपकी समझ समाप्त हो जाएगी? क्या आपके जीवन मूल्य पतित हो जाएँगे?” मित्र बोले: "नहीं। इन सबके बावजूद, मैं तब भी रहूँगा ही।"
मैंने उनसे कहा: "जब मैंने आपसे पूछा कि 'आप क्या हैं', तब आपने जिन चीज़ों को अपने होने के रूप में बताया, उन सबके नष्ट होने पर भी आप कैसे बचे रह गए? वह कौन-सी चीज़ है जो इन भौतिक चीज़ों के परे है?” मित्र कुछ पल सोचे, और बोले: "इन सबके जाने के बाद भी मैं मनुष्य तो रहूँगा ही।"
मैंने मित्र से कहा: "हमारी बेहोशी का आलम यह है कि हम जो हैं — “मनुष्य”, उसके होने का अहसास तक नहीं करते। आप एक मनुष्य हैं, लेकिन मेरे पूछने पर आपने मुझे दुनिया भर की फिजूल बातें गिना दीं, पर यह नहीं बताया कि आप 'मनुष्य' हैं। जबकि आप जीवन जीने की कला (Art of Living) के ढेरों शिविर कर चुके हैं और करते रहते हैं। ऐसे जीवन जीने की कला का क्या औचित्य, जो आपको जीवन का मूलभूत तत्व तक नहीं बता पाती कि आप सिर्फ और सिर्फ एक मनुष्य हैं, जो इन सब भौतिक चीज़ों से कहीं अधिक है।"
बाज़ारूपन का प्रशिक्षण और भ्रष्टाचार का बोलबाला:
आजकल, बच्चे को बचपन से ही केवल और केवल बाज़ार का एक बड़ा उपभोक्ता बन पाने को ही अपने जीवन के एकमात्र लक्ष्य के रूप में चुनने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है।
- ईमानदारी से सामाजिक सेवा करने वाले व्यक्ति का उपहास उड़ाया जाता है और उसे 'नासमझ' या 'असफल' माना जाता है।
- इसके विपरीत, बेईमानी व भ्रष्टाचार से सामाजिक कार्यों को करने के नाम पर लाखों-करोड़ों का घालमेल करने वाले एनजीओ चलाने वाले धूर्त लोगों को 'सफल' और 'चतुर' माना जाता है।
- आज का युवा, नौकरशाह सिर्फ इसलिए बनना चाहता है क्योंकि नौकरशाह बनकर भ्रष्टाचार से पैसे कमाए जा सकते हैं और शक्ति का उपभोग किया जा सकता है।
- राजनेता भी समाज सेवा के लिए नहीं, बल्कि मुख्य रूप से पैसा कमाने और सत्ता-सुख भोगने के लिए ही बनते हैं।
चूँकि हर प्रकार के तंत्र पूरी तरह से भ्रष्टाचार में डूबे हुए हैं, इसलिए भ्रष्टाचार करते हुए भी स्वयं को लिखापढ़ी में ईमानदार साबित किया जा सकता है। जीवन मूल्यों के कोई मायने ही नहीं रह गए हैं। कानून का शासन और जीवन का मूल्य अलग-अलग हो गए हैं।
शिक्षा का बाज़ारीकरण:
- महँगे विद्यालय, जहाँ बच्चे के भविष्य का निर्धारण बच्चा या उसके माता-पिता नहीं करते, बल्कि विद्यालय के शिक्षक व प्रबंधन करते हैं, स्थापित हो रहे हैं।
- इनका उद्देश्य बच्चों का समग्र विकास न होकर, उनके अपने विद्यालय का 'ब्रांड' और बाज़ार-लाभ वाली 'साख' महत्त्वपूर्ण होती है।
- पैसा खर्च करना हर समस्या का समाधान माना जाता है, इसलिए महँगे विद्यालयों को सफल व बच्चे द्वारा सफलता प्राप्ति को सुनिश्चित करने वाला माना जाता है।
- बच्चे को अच्छे अंक प्राप्त करने के लिए पूजा-पाठ व मंदिर आदि जाना सिखाया जाता है, बाबाओं से आशीर्वाद प्राप्त करना सिखाया जाता है। यह एक प्रकार का अंधविश्वास और शॉर्टकट है।
- सबसे भयावह बात: अपने से कमजोर आर्थिक स्थिति वाले लोगों व उनके बच्चों को गंदा, खराब, नीच व अपराधी मानना सिखाया जाता है। यह सामाजिक विभाजन और अहंकार का बीज बोना है।
जन्म लेते ही बच्चे की मानसिकता को माता-पिता, रिश्तेदारों, विद्यालयों और धार्मिक कर्मकांडों के द्वारा केवल और केवल बाज़ारूपने के लिए अनुकूलित किया जाता है।
डिग्रियों का व्यापार:
- शिक्षा के नाम पर, बाज़ार के तंत्रों के यांत्रिक अवयव बनने की दुकानें स्थापित हो रही हैं।
- आर्थिक विकास के नाम पर भ्रामक चक्र खड़े किए जाते हैं। कंपनियाँ खुलती हैं, और उनमें सप्लाई के लिए व्यावसायिक प्रतिष्ठान रूपी तथाकथित शिक्षा के संस्थान खुलते हैं।
- इन संस्थानों में छात्र (या उनके अभिभावक) पैसे देकर डिग्रियाँ खरीदते हैं, फिर जुगाड़ से किसी कंपनी में नौकरी खोजी जाती है।
- नौकरी में मिलने वाले वेतन और सुविधा के आधार पर छात्रों की योग्यता, सफलता व उपलब्धि आँकी जाती है।
- विवाह प्रस्तावों के लेन-देन और विवाहों के नाम पर भी एक बार फिर से बाज़ारूपन शुरू होता है। जीवन सहचरत्व जैसे जीवन के सबसे महत्वपूर्ण मुद्दे पर भी जीवन मूल्यों को एक बार फिर से तिरस्कृत कर दिया जाता है।
नोमेड: मैं आपसे सीधे पूछता हूँ कि क्या सफलता व उपलब्धि की ये परिभाषाएँ या मान्यताएँ सही हैं?
मित्र: नहीं, बिल्कुल नहीं।
नोमेड: क्यों? आपको ऐसा क्यों लगता है?
मित्र: यह सब बहुत भयावह लग रहा है। हम लोग कभी इस पर सोचते ही नहीं। कभी खुद को समझने व जानने का प्रयत्न करते ही नहीं। बल्कि, खुद को समझने व जानने के नाम पर चल रही तथाकथित आध्यात्मिक व धार्मिक दुकानों ने व्यक्ति को और भी खतरनाक बेहोशी में ढकेल दिया है, जहाँ वे दिखावे को ही ज्ञान मान लेते हैं।
सफलता की मूर्खता और जीवन की कुंठा:
नोमेड: यह कैसी सफलता है जो व्यक्ति को सिर्फ और सिर्फ बाज़ारू बनाती है, बाज़ार का उपभोक्ता बनाती है, जीवन की हर बात का मूल्यांकन मुद्रा के आधार पर करती है, और व्यक्ति को पूरे जीवन एक पल के लिए भी मनुष्य होने का आभास तक नहीं करने देती है? सफलता की मूर्खता और बेहोशी यह है कि:
- भोजन, कपड़े व घर का इंतज़ाम करना।
- विभिन्न प्रकार की शारीरिक और मानसिक भूखों के प्रयोजनों में आजीवन लगे रहना।
- सुविधाओं के आकार व प्रकार के आधार पर जीवन की सफलता व उपलब्धियों को तय करने की मूर्खता में पूरा जीवन जीते रहना।
बहुत से लोग तो केवल अपने लिए ही नहीं, बल्कि अपने बच्चों व उनके बच्चों के लिए भी घर व संपत्ति अर्जित करने में लगे रहते हैं। ऐसे लोग यह भी नहीं सोचते कि वे अपनी अगली पीढ़ियों को अकर्मण्य, असंवेदनशील व यांत्रिक बना रहे हैं, जो जीवन का मोल नहीं समझेंगे।
सफलता व उपलब्धि का अर्थ ही आज मुद्रा संचय करना व बाज़ार का एक शक्तिशाली उपभोक्ता होना हो गया है। ऐसी अनुकूलताओं से उत्पन्न विभिन्न परिभाषाओं व प्रयोजनों ने ही समाज व देश के व्यक्ति की रगों में भ्रष्ट्राचार, असंवेदनशीलता व फरेब को कूट-कूट कर भर दिया है।
मनुष्य के जीवन का पूरा चक्र ही बाज़ार व मुद्रा तक ही कुंठित कर दिया गया है। सबसे भयावह बात यह है कि इसी कुंठा में जीने को ही 'जीवन की समझ', 'मूल्य', 'सफलता' व 'उपलब्धि' आदि के रूप में प्रतिष्ठापित कर दिया गया है। यहाँ तक कि सामाजिक कार्यों के लिए दिए जाने वाले अति प्रतिष्ठित अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार भी बाज़ारूपन और प्रचार पर ही आधारित हैं। समाज, देश व विश्व को एक समाधानित व्यवस्था की ओर ले चलने के लिए, इन आधारहीन परिभाषाओं को परिवर्तित करना भी एक मूलभूत आवश्यक तत्व है। यह हम पर है कि हम इस प्रकार की मानसिकता का ही अनुसरण करें या जीवन मूल्यों व सार्थकता की संभावनाओं को पूरी तरह से नष्ट कर दें।
ग्रंथों में शब्दों में लिखकर कहा जाता है कि हम मनुष्य हैं, मनुष्य प्रकृति की सबसे अधिक ज्ञानावस्था है, मनुष्य के जीवन का उद्देश्य मुक्त होना है, मनुष्य परमात्मा के साथ योग करने के लिए उत्पन्न होता है — लेकिन जीवन जीने की प्रमाणिकता में मनुष्य होने को ही सबसे अधिक तिरस्कृत व कुंठित किया जाता है।
व्यक्ति के पैदा होने से लेकर मृत्यु तक, लगभग हर एक गतिविधि, मानव-निर्मित तंत्र, व्यवस्थाएँ व परिभाषाएँ यही प्रमाणित करती हैं कि मनुष्य का मनुष्य न होना ही सफलता व उपलब्धि है। जो मनुष्यत्व से जितना परे है, वह उतना ही सफल है। इसके बावजूद हमारे खोखलेपन पर आधारित हेठी यह है कि हम अपने आप को, अपने परिवार व समाज द्वारा दिए गए संस्कारों को तथा सामाजिक संस्कृति को आदर्श मानते हैं, बेहतरीन मानते हैं।
First published in 2015, with a book available at the National Library of Australia (NLA)
by Vivek Glendenning Umrao 'Social Nomad'
- The Founder, the Executive Editor: Ground Report India group
- Member, London Press Club, UK
- Member, International PEN
- Member, Sydney PEN
- World Peace Ambassador 2018-22
- The Author, Books
Vivek Umrao Glendenning
Vivek Umrao Glendenning’s life narrative is a powerful illustration of idealism translated into profound action, marked by an unwavering commitment to social justice and a deliberate rejection of personal ambition for the greater good. His journey is not merely a biography but a case study in radical dedication to community upliftment in some of India's most underserved regions.
The Architect of a Life of Service:
Trained initially as a mechanical engineer, Vivek's career path seemed predetermined—a lucrative future in research and corporate life, particularly within the nascent renewable energy sector. However, this conventional trajectory was abandoned for a higher calling. Driven by an innate sense of responsibility, he consciously chose to dedicate his expertise and energy to full-time volunteer work among India’s exploited and marginalised populations. This choice was immediate and definitive: service was prioritised over salary, and social impact became the sole measure of success.
This profound commitment was tested early on. He famously declined a highly sought-after PhD scholarship from a prestigious European university—an aspirational dream for countless Indian students. His rationale was clear: the immediate, tangible need on the ground outweighed the prestige and distance of academic life. He believed that direct engagement with the communities he served offered a more impactful and essential form of learning and contribution than any institutional accolade could provide.
The Journey of Immersion and Insight:
To genuinely understand the complexities of life in India’s poorest and most neglected areas, Vivek embarked on an extraordinary, years-long personal odyssey. He walked thousands of miles, traversing countless villages, living on the ground, and gathering unfiltered, primary information directly from the source. These extensive foot journeys were rigorous, intense, and crucial to his methodology, ensuring his insights were untouched by bureaucratic or media manipulation.
This period was defined by intense marching, countless community meetings, and deep, profound discussions. Through this process of radical immersion, he engaged in direct dialogue with over a million people before reaching the age of forty. This invaluable, first-hand experience provided him with an unparalleled, grassroots understanding of the struggles, aspirations, social dynamics, and latent potential of the marginalised communities he served.
A Holistic Framework for Community Development:
Vivek’s work was characterised by a holistic and multifaceted approach to community development, addressing systemic issues across a broad spectrum of critical areas:
- Social Economy and Empowerment: He meticulously researched, understood, and successfully implemented concepts of social economy, establishing sustainable, self-reliant economic models that genuinely empowered communities from within.
- Participatory Governance: He fiercely championed participatory local governance, fundamentally shifting decision-making power from external bodies to the people directly affected, thereby ensuring accountability and relevance.
- Education and Voice: Recognising the transformative power of knowledge, education was a cornerstone of his efforts. Furthermore, he pioneered citizen journalism and ground/rural reporting, providing platforms for the voiceless and bringing authentic, often-ignored narratives to the national and international forefront.
- Justice and Accountability: He was a fierce advocate for freedom of expression and relentlessly campaigned for bureaucratic accountability, essential elements for transparent, responsive, and ethical governance.
- Equitable Growth and Revival: His mission focused on Tribal and village development initiatives, striving for equitable growth. He also dedicated significant energy to relief, rehabilitation, and vital village revival efforts, particularly in the aftermath of natural or social crises.
Pioneering Institutional Initiatives:
His impact extended to the establishment and co-founding of numerous groundbreaking institutions and initiatives across India, demonstrating his ability to scale local efforts into sustainable organisational structures:
- Social and Developmental Organisations: He was instrumental in establishing diverse social organisations that fostered collective action, community ownership, and sustained empowerment.
- Essential Service Provision: He played a crucial role in establishing essential educational and health institutions, ensuring access to basic services in areas of critical need.
- Economic Independence: To foster self-reliance, he championed cottage industries and developed effective marketing systems, providing communities with the tools for economic stability and independence.
- Community University Model: Perhaps his most unique contribution was the co-founding of community universities. These institutions offered accessible, needs-based education tailored to local realities, with curricula focused on practical areas such as social economy, environmental stewardship, public health, renewable energy, groundwater management, river revitalisation, social justice, and overall sustainability.
Personal Sacrifice and Dedication:
Vivek’s personal life was also shaped by his unwavering commitment to his work. Approximately fifteen years ago, he married an Australian hydrology-scientist, yet he remained on the ground in India for over a decade following the marriage, continuing his tireless work.
His dedication was deeply shared with his spouse and fundamentally shaped their family planning. They collectively made the extraordinary decision not to have a child until their presence in India was no longer critically required for the ongoing social works. This profound conviction led them to wait eleven years after their marriage before welcoming a baby into their lives.
His deep, reciprocal connection with the communities he served was undeniable. Hundreds of thousands of people from marginalised groups across India not only held him in high regard but frequently considered him a cherished family member.
Transition and Continued Global Advocacy:
Despite this immense accumulation of achievements and prestige, Vivek made the conscious, transformative decision to step back from full-time ground work to become a full-time father to his son. Prior to his departure from India, he exemplified his commitment to minimalist living and non-attachment by donating nearly all his possessions, retaining only a few personal items.
Though no longer physically present in India, his passion for social justice remains vibrant. He regularly contributes to journals and social media platforms that focus on critical social issues in India, maintaining a vital connection to the challenges and progress there. He provides invaluable remote counselling to local activists, sharing his vast experience and strategic insights to support ongoing social solutions. Furthermore, he is now deeply involved with several international groups dedicated to global peace and sustainability, broadening his influence to a worldwide scale.
Ground Journalism and Literary Contribution:
Through the various editions of Ground Report India, Vivek orchestrated extensive, often arduous, nationwide and semi-national tours. These intense expeditions covered up to 15,000 kilometres within one to two months, all driven by the singular objective of exploring and documenting ground realities across the entire subcontinent. His ultimate mission was the establishment of a robust, constructive ground journalism platform, underpinned by a strong commitment to social accountability, ensuring that the authentic voices and lived experiences from the grassroots were heard and acknowledged.
As an accomplished writer, Vivek authored the significant Hindi book, “मानसिक, सामाजिक, आर्थिक स्वराज्य की ओर” (Towards Mental, Social, and Economic Swaraj) https://catalogue.nla.gov.au/catalog/10168957. This profound literary work delves into a multitude of pressing social issues, encompassing community development, water and agricultural management, essential groundwork, and the critical conditioning of thought and mind necessary for societal change. The book has been widely commended in reviews for its practical, comprehensive approach, notably addressing the "What," "Why," and "How" of socioeconomic development in India, making it a vital resource for both practitioners and thinkers in the field.
